Le Roman du Mont Saint-Michel

v. 3029-3374

Saint Michel et la veuve indigne

Par plusors terres est alee [1]

3030

Des miracles la renomee

Que Damedex eu mont feseit

Por saint Michel qui i esteit.

Mouz pelerins i sont alez [...]

Entre les autres i ala

3035

Vn Borgueignons qui Deu ama.

Riches hons fut et clerc esteit :

Tant des seipt ars apris avet

Que il parlout et entendeit

Assez latin et bien leiseit.

3040

Quant fut au mont, demandé a

B-f. 78v

78vA la garde que il trova

Que un petit li prest le livre

Que le seignor ot feit escrire,

Comme cil leu fut demostrez

3045

Premirement et estorez.

Mostré li a et aporté :

Li pelerins a enz gardé ;

Leüe a la relation,

Bone li semble la leçon.

3050

L’iglese en a molt mieuz amee.

Par charité a demandee

A la custode une pierrete

Qui illeuc jeseit, molt petitete :

Il li dona et il la prinst […] [2].

La renommée des miracles que Notre Seigneur faisait au mont, du fait que saint Michel s’y trouvait, s’était répandue à travers de nombreux pays ; bien des pèlerins y étaient allés […] et entre autres un Bourguignon, qui aimait Dieu. C’était un homme riche et instruit : il avait assez appris des sept arts [1] pour parler et comprendre suffisamment le latin et bien le lire. Une fois au mont, il demanda au gardien qu’il y trouva de lui prêter quelque temps le livre que le seigneur avait fait écrire et qui expliquait les origines de la révélation et de la construction de ce lieu [2]. L’autre le lui montra et le lui apporta. Le pèlerin consulta l’ouvrage, lut le récit ; l’enseignement [3] lui en sembla bénéfique et son amour pour l’église s’en trouva renforcé. Il demanda par charité au gardien une petite pierre qui se trouvait là [4], par terre, vraiment bien petite. L’homme la lui donna, il la prit […]

3055

En son païs s’en retorna.

Quant il vint la, si commença

A l’einz qu’il pout une chapele :

De son aver la fist molt bele.

B-f. 79r

79rChateaus aveit je ne sei quanz,

3060

Mes ce ert uns des mieuz vallanz [3]

O sa chapele fondee a :

Lez sa meson la commença.

Quant trestot ot feit son mostier,

Sil fist en erres dedier [4]

3065

En l’anor Deu et saint Michel,

Que plus amot que rien soz ciel [5].

La pierrete que ot demandee

Jadis au mont et aportee

Enz en l’autel fist seeler :

3070

Il la vout tres bien garder.

A-f. 49r

49rPor Reliques mise l’i a

De seint Michiel : altre rien n’a [6]

Que il puisse plus enorer,

Ne mielz chierir, ne plus guarder [7].

3075

Se Reliques meillors eüst,

Au mien espeir, neient ne fust [8]

En l’autel mise la pierrete

Qui esteit vile et petitete [9].

Doze chanoines i asist [10]

3080

Et de ses rentes tant i mist

Que assez ourent a mengier

Et a vestir et a chaucier [11].

Trestouz les jorz que il vesqui

Cele chapele bel servi [12]

3085

Et seint Michiel molt enora

En qui enor fundee l’a [13].

Il le guardout d’aversité,

Ce li donnout prosperité [14] :

De jor en jor si bien cresseit,

3090

Tant enrichiet que il ne saveit [15]

Numbre dire de sa richece ;

En joie mest et en leece [16] ;

Vnques en menbre qu’il eüst,

Grant ou petit, quel que il fust [17],

3095

Ne sentit mal de ci que la

Que cil le prist dont il fina [18].

Il esteit vielz quant devia ;

Il rentra dans son pays, et, à son retour, commença le plus tôt possible la construction d’une chapelle, fort belle, sur ses propres richesses. Il avait je ne sais combien de châteaux, mais celui où il avait fondé sa chapelle était un des plus précieux. Il la commença près de sa maison et quand il eut complètement achevé son église, il la fit immédiatement dédicacer en l’honneur de Dieu et de saint Michel, qu’il aimait plus que tout au monde. Quant à la petite pierre qu’il avait demandée jadis au mont et qu’il en avait rapportée, il la fit sceller dans l’autel : il voulait la conserver en toute sécurité. Il l’y avait placée en tant que Reliques [5] de saint Michel [6], et n’avait rien d’autre qu’il pût honorer, chérir, préserver davantage. S’il avait eu de meilleures Reliques, je pense que la petite pierre, qui était sans valeur et minuscule, n’aurait certainement pas été mise dans l’autel. Il établit là douze chanoines [7] et prit tant sur ses rentes qu’ils eurent en suffisance de quoi manger, se vêtir et se chausser. Tous les jours de sa vie, il accomplit parfaitement ses devoirs envers cette chapelle et entoura de vénération saint Michel en l’honneur de qui il l’avait fondée [8]. Celui-ci le préservait de l’adversité, ce qui lui procurait une prospérité qui croissait de jour en jour : il s’enrichissait tant qu’il ne pouvait dire à combien se montait sa fortune. Il se maintint [9] dans la joie et l’allégresse, sans jamais, en un seul point du corps, grand ou petit [10], ressentir de maladie, jusqu’à ce que [11] l’atteignît celle qui l’emporta. Il était vieux quand il quitta la vie.

Ainz que fust morz venir fait a [19]

En sa presence sa mollier,

3100

Si la conmence a chastier [20]

A-f. 49v

49vEt a preier que el guardast

Que seint Michiel molt enorast [21].

« Diva, fait il, donc ne seiz tu

Com il nos est bien avenu [22]

3105

Des icele hore que fundasmes

Ceste chapele et i orasmes [23] ?

Jen te di bien veraiement

Que seint Michiel apertement [24]

Nos a guariz d’aversité

3110

Des que fusmes a lui josté [25].

Tant comme tu le serviras

Et de bon cuer l’enoreras [26]

De meie part, le te di bien,

Ja nen auras besoig de rien [27] ;

3115

Ja ne seras desconsellie

Sel vels servir, einz seras liee [28].

Et se tu mes en non chaleir,

Ja ne t’aura foison aveir [29] ;

Ainz defira tot ensement

3120

Comme fait nule par grant vent [30] :

Ceste richece que ore as

En cest siecle certes perdras,

Et en l’autre seras dampnee.

Lors dirras tu que mal fus nee [31].

3125

Je vos ai molt tozdis amee,

Ma dolce amie, et ennoree [32].

Vnques riens nule ne volsistes

Faite ne fust, des quel deisistes [33].

Tote la rien bone m’esteit

3130

Que saveie qui vos plaiseit [34].

A-f. 50r

50rVnques certes, au mien espeir,

Ne vos marri, n’a main n’a seir [35]

Ne altre plus de vos n’enmei [36].

Je sei tres bien qu’or me morrei

3135

Mes nequenden tres bien guardez

Que seint Michiel seit enorez [37]

Et sis mostiers tres bien serviz :

Jel vos commant, et a vos filz [38]. »

Je n’en sei plus, mes qu’il fina.

Avant de mourir, il fit venir devant lui son épouse et se mit à lui faire des recommandations [12], la priant de veiller à bien honorer saint Michel : « Dis-moi [13], fit-il, ne sais-tu donc pas comme nous nous sommes bien trouvés depuis ce moment où nous avons fondé cette chapelle pour y faire nos dévotions ? Je te le dis bien, en vérité, saint Michel, c’est évident, nous a protégés de l’adversité dès que nous nous sommes unis à lui [14]. Tant que tu le serviras et l’honoreras sincèrement en mon nom, je te l’affirme, tu ne manqueras jamais de rien. Jamais tu ne seras privée de secours, si tu veux bien le servir ; bien au contraire, tu seras heureuse. Et si tu le négliges, il ne te procurera plus de biens en abondance [15] : ils s’évanouiront [16] exactement comme le fait le brouillard [17] par grand vent. Cette richesse que tu as actuellement, tu la perdras à coup sûr en ce monde, et dans l’autre, tu seras damnée. Tu diras alors que tu es née sous une mauvaise étoile ! Je vous ai toujours aimée, ma douce amie, et respectée. Vous n’avez jamais émis un désir qui n’ait été réalisé, dès que vous l’avez exprimé. Toute chose dont je savais qu’elle vous plaisait me convenait. Jamais, à aucun moment, je crois, je ne vous ai offensée, et je n’ai aimé personne plus que vous [18]. Je sais très bien que je vais mourir maintenant. Mais veillez de votre mieux à ce que saint Michel soit honoré et qu’on s’occupe bien de son sanctuaire. Je vous le recommande [19] ainsi qu’à vos fils ». Je ne sais rien de plus, sinon qu’il mourut.

3140

Enprof sa mort ennoré a [39]

La riche dame le mostier

Vn poi de tens, et tenu chier [40].

Meis asseiz tost l’entreleissa

Por autre rien ou s’entente a [41].

3145

Li riches huems aveit treis filz

Qui esteient beals et gentiz [42].

Por segnorie de lor terre

Vnt entr’els fait longuement guerre [43].

Tant unt sor mal ajosté mal

3150

Que l’igliese unt tornee el val [44]

Que li peres fundee aveit :

Chascuns em prist cen que il poiet [45] ;

Toletes ont totes les rentes ;

A Deu n’unt gaires lor ententes [46].

3155

Chascun d’els treis molt tost gasta

Quant que si peres li leissa [47].

Aseiz pourent aperceveir

Que n’a duree a fol aveir [48].

La chapele unt vilment gastee

3160

Que li peres out enoree [49].

A-f. 50v

50vTant l’unt destruite et tant aquise

Que remeis est li Deu servise [50] :

Clerc n’i alout ne n’i veneit

Ne rente nule n’i aveit [51].

3165

En tel vilté tornee l’unt

Que neis li chien gesir i vunt [52].

Cil qui la dame au mengier sert,

Par mié dous hus qui sunt ouvert [53],

De la chapele, meis portout

3170

De la cossine tels cum out [54] :

Li hus erent contreposé,

Ce ai el livre escrit trové [55].

De la sale ert prof la chapele ;

Vnques ne fut primes tant bele [56]

3175

Cum el ert or laie et gastee :

Tres bien semblout chose robee [57].

Lor liez i ont partot li chien,

Par negligence, ce sai bien [58],

De la dame qui ne voleit

3180

Icen faire que ele aveit [59]

A son seignor bien graanté

Ainz que fust morz en s’enferté.

Molt par est fols cil qui s’acreit

Plus sor autre que il ne deit [60] :

3185

Le bien qu’ot fait icen trova,

Quer sa fame tost l’oublia [61].

Après sa mort, la riche dame conserva l’église en honneur pendant quelque temps et la vénéra, mais elle la délaissa assez vite pour se tourner vers d’autres intérêts. Le riche personnage avait trois fils, beaux et nobles. Pour obtenir la seigneurie de leur terre, ils s’affrontèrent en une longue guerre. Ils enchaînèrent mal après mal au point de provoquer la ruine [20] de l’église que le père avait fondée. Chacun se saisit de ce qu’il pouvait ; ils abolirent toutes les rentes sans guère se préoccuper de Dieu. Chacun d’eux trois gaspilla bien vite tout ce que son père lui avait laissé : ils purent [21] parfaitement constater que bien mal géré ne dure pas. Ils ruinèrent de façon indigne la chapelle que leur père avait vénérée ; ils la détruisirent, s’acharnèrent contre elle [22] au point que le service de Dieu cessa. Il n’y avait plus d’allées et venues de clercs, plus aucune rente. Ils la mirent dans un état si misérable que même les chiens allaient y dormir. Celui qui servait ses repas à la dame passait par deux portes de la chapelle, laissées ouvertes, pour apporter les plats, tels quels, de la cuisine ! Les portes se faisaient face, d’après ce que j’ai vu dans le livre [23], et la chapelle était à côté de la grand-salle [24]. Jamais l’ampleur de sa beauté d’autrefois n’atteignit celle de sa laideur et de sa ruine d’alors. Elle semblait bel et bien avoir subi un pillage. Les chiens y avaient partout leur litière, et ce, je le sais bien, du fait de la négligence de la dame qui ne voulait pas tenir la promesse dûment faite à son seigneur avant qu’il ne fût emporté par sa maladie. Bien fou celui qui se fie à autrui plus qu’il ne le doit ! Le bien qu’il avait fait en fut la preuve [25] car sa femme l’oublia bien vite…

Quant molt anz furent trespassé,

A la dame prist volenté [62]

D’aler en en pelerinage

3190

A seint Michiel, leiz le rivage [63].

A-f. 51r

51rAleie i est ou sa mesniee.

Bien des années après, il vint à la dame l’envie de s’en aller en pèlerinage auprès de saint Michel, au bord de la mer. Elle s’y rendit avec sa maisonnée.

Quant el vint la, si est poiee [64]

Des que endreit un mostereit

De seint Estiegne, qui i est [65].

3195

Degrez iluec dejoste aveit :

Par mié montout cil qui voleit [66]

Amonteir sus au grant mostier.

Des que el fut sor le premier [67],

Mal li prist grant, et si gemeit :

3200

Par braz, par cuisse la traieit [68]

Forment arriere et tirout

Ne saveit qui, ce li semblout [69].

A sa gent dit que ne saveit

Qui toz les membres li rumpeit [70].

3205

Deus teises est ariere alee :

Atant si fut tote sanee [71].

Des qu’el revolt amont aleir,

Si l’estut sempres retorneir [72].

A haute voiz dist et criout

3210

Que sa dolor tote doublout [73].

De totes parz acorent gent

Por cen veier espeissement [74] :

En la vile n’a remeis rue

Dunt la ne seit la gent corue [75]

3215

Por la grant honte que ele out.

La tierce feiz essaier volt [76]

Se el porreit lasus monteir,

Mes en ierre l’estut ruseir [77].

À son arrivée, elle monta [26] jusqu’aux abords d’une petite église dédiée à saint Étienne, qui se trouve là. À côté, il y avait des marches que gravissait celui qui voulait monter à l’église majeure. Dès qu’elle fut sur la première, elle fut prise d’une forte douleur qui la faisait gémir. Il lui semblait que quelqu’un, elle ne savait qui, la tirait fortement en arrière, la retenait, par le bras, par la cuisse. Elle dit à ses gens qu’elle ne savait qui lui brisait ainsi tous les membres. Elle recula de deux toises [27] et fut alors entièrement guérie ; dès qu’elle voulut à nouveau monter, il lui fallut en hâte faire demi-tour. D’une voix forte, elle se mit à crier que sa douleur redoublait. De tous côtés, une foule épaisse accourait pour voir ce qui se passait. Dans le village, il n’y avait pas une seule rue d’où l’on n’accourût, attiré par la cruelle humiliation qu’elle subissait. Pour la troisième fois, elle voulut essayer de monter là-haut, mais il lui fallut en hâte reculer [28].

A quicumques oïr voleit

3220

Dist que si mals tozdis cresseit [78].

A-f. 51v

51vA terre s’est acraventee,

Si a en haut sa voiz levee [79] :

O molt grant plor, o gemement,

A juré Deu omnipotent [80]

3225

Et seint Michiel qu’el requiereit

Que unques rien faite n’aveit [81]

Que remenbreir unques seüst

Par quei cil mals venu li fust [82] :

« Je oi, fait ele, jadis mari,

3230

Si m’aït Dex, unc nel honni [83].

Nobles hom ert, et neteé

Ama tozdis, et honesté [84].

Mei est avis, se gel leissasse,

Et plus de lui un altre amasse [85],

3235

Que ne peüsse plus pechier

N’aveir noaudre reprovier [86].

Emprés sa mort me sui gardee

Que ne vuil estre mariee [87],

Et sinn ai je esté requise,

3240

Meis nel vuil faire en nule guise [88] :

Jameis mari nul ne prendrei,

Por soe amor, tant con vivrei [89].

Vnques maielle ne toli

A homme nul por venir ci [90] :

3245

De mon aveir i sui venuee

Et tel honte m’i est creuee [91] !

Lasse, cheitive, que monter

Ne pois au temple, ne entrer [92] ?

O desenor sui deboutee,

3250

Ce m’est avis, quant a l’entree [93]

A-f. 52r

52rNe puis venir de cel mostier.

Dex, tant a ci lai destorbier ! [94] »

Icen diseit, et si plorout,

Et en un leu tozdis s’estout [95].

3255

Si homme l’unt d’iluec ostee

Et a l’ostel el borc menee [96],

Puis en resunt en eirre alé

As moisnes sus, et a l’abé [97].

Delivrement trestot unt dit

3260

La merveille que chascuns vit [98],

De lor dame qui ne poiet

Monter amont por nul destreit [99] :

Quant s’esforçout de sus monter

Si l’estouveit aval ruser [100] ;

3265

El ne saveit qui ce esteit

Qui la teneit en tel destreit,

Quer veier unques nel poieit

Ne nuls de cels qui iluec seit [101].

Dan Hidebert abes esteit

3270

De l’abeïe en cel endreit [102] :

Quant il sera et leu et tens

Assez dirrei, si cum je pens [103],

Et de sa mort et de sa vie,

De ses ouvres en l’abeïe [104].

3275

Des que cil ourent tot conté,

En es le pas a commandé [105]

A dous moisnes de la meison

De molt grande religion [106]

Que a la dame augent parler.

3280

Jeis sei tres bien andeus nummer [107] :

A-f. 52v

52vDan Hideman et dan Fromont ;

Ambedui freire charnel sunt [108].

Li moine sunt aval venu

Dreit a l’ostel la ou el fu [109].

3285

Sa contenance unt esguardee

Et puis si l’unt araisonnee [110]

Que se en sei pechié saveit

Nul, qui unques criminal seit [111],

Sil regehisse a un provaire

3290

Puis montera trestot en eirre [112]

A l’iglise, si que l’entree

Ne li sera ja puis veiee [113].

Encontre cen respondu a

Que pechei nul certes fait n’a [114]

3295

De tel maniere cum oiet,

Ne nul altre qui menor seit [115],

Par quei li deie estre creuee

Ceste honte ne avenuee [116].

Si ert marrie et trespenseie

3300

Que l’acheison out oubliee [117]

Del reprovier, et del hontage

Qui li ert sors en cel veiage [118].

Emprof li runt cil demandé

Se pelerin a destorbé [119]

3305

Qui seint Michiel requierre alast

Ne homme qui par lui s’avoast [120]

Et s’unc fist mal ne destorbier

A chapele, ne a mostier [121]

Qui fust fundee en Deu ennor

3310

Et seint Michiel le lor seignor [122].

À quiconque voulait l’entendre, elle dit que son mal ne cessait de croître. Elle s’abattit à terre [29] et, à haute voix, mêlant sanglots et gémissements violents, elle jura par Dieu Tout-Puissant et par saint Michel, qu’elle invoquait, que jamais elle n’avait rien fait dont elle pût se souvenir et qui aurait pu lui valoir ce mal. « J’ai eu autrefois un mari, fit-elle ; Dieu m’est témoin [30], je ne l’ai jamais déshonoré ; c’était un homme plein de noblesse, qui toute sa vie a aimé la pureté et l’honneur. À mon sens, si je l’avais quitté et si j’avais aimé un autre plus que lui [31], je n’aurais pu pécher davantage ni encourir pire [32] réprobation. Après sa mort, je me suis volontairement préservée d’un autre mariage, et ce n’est pas faute de demandes [33], mais de toute façon, je m’y refuse absolument : jamais plus, par amour pour lui, je n’accepterai de mari, tant que je vivrai. Je n’ai pas pris un sou [34] à personne pour venir ici, j’y suis venue à mes frais, et voilà qu’il m’arrive une telle honte [35] ! Hélas, pauvre de moi, pourquoi ne puis-je monter au temple, ni y entrer [36] ? C’est pour m’humilier, je pense, qu’on me repousse, en m’empêchant de venir à l’entrée de cette église ! Mon Dieu, quelle affreuse contrariété ! » Voilà ce qu’elle disait, tout en pleurant, réduite à rester au même endroit. Ses gens l’en enlevèrent et la ramenèrent à son logis dans le bourg. Puis ils revinrent bien vite là-haut vers les moines et vers l’abbé et leur donnèrent tous les détails de ce phénomène que chacun avait vu : leur maîtresse qui ne pouvait se rendre là-haut, malgré tous ses efforts [37] ; alors qu’elle employait toutes ses forces pour y monter, il lui fallait [38] reculer ; elle ne savait pas qui lui imposait une telle contrainte, car elle ne pouvait absolument pas le voir, pas plus qu’aucun de ceux qui se trouvaient là. Dom Hildebert était abbé de l’abbaye [39] en ce temps-là [40]. Quand le lieu et le moment de le faire seront venus, je pense parler en détail de sa mort [41], de sa vie, des actions qu’il entreprit dans l’abbaye [42]. Dès qu’ils lui eurent tout raconté, il ordonna aussitôt à deux moines de la maison, d’une grande ferveur religieuse, d’aller parler à la dame. Je connais parfaitement le nom de chacun des deux, dom Hildeman et dom Fromond, tous deux frères de sang [43]. Les moines descendirent directement au logis où elle se trouvait ; ils observèrent son comportement, puis l’incitèrent, si elle se savait en état de péché mortel [44], à s’en confesser à un prêtre ; elle monterait alors aussitôt à l’église, dont l’entrée ne lui serait désormais plus interdite. À cela elle répondit qu’elle était certaine de n’avoir commis aucun de ces péchés [45] qu’ils évoquaient, ni aucun autre de moindre gravité, qui pouvaient être à l’origine de cette honte qu’elle subissait.  Elle était désolée et préoccupée d’avoir oublié la cause de la réprobation et de l’affront qu’elle avait subis au cours de ce voyage. Ils lui demandèrent ensuite si elle avait importuné un pèlerin qui allait prier saint Michel ou un homme qui se serait placé sous sa protection, ou si elle avait jamais fait subir un préjudice ou un dommage à une chapelle, ou à une église fondée qui aurait été fondée en l’honneur de Dieu et de saint Michel, leur seigneur.

A-f. 53r

53rDes que l’igliese oït nummer

De seint Michiel, a sospirer [123]

Trestot en eirre commença,

Lasse, dolente se clama [124].

3315

A trestoz cels qui iluec sunt

Dit cum ja vint sis sire al munt [125],

De la pierre qu’en reporta

Et de l’igliese que funda [126],

Comment chanoines i asist,

3320

Et cen meesmes que li dist [127]

Et commanda ainz que finast,

Et del mostier cum ore ert guast [128]

Par lié avant et par ses filz

Et cum il s’eirent apouvriz [129].

3325

Nul ne douta, qui cen oïst,

Que por cel fait ne li venist [130]

Ceste honte que eüee aveit :

Apertement em preneit dreit [131]

Li archangles, cen dient tuit,

3330

A cui ele out son leu destruit [132].

Lors commença fort a plorer

Et ses chevels a detirier [133] ;

Ses vestemenz toz descirout

Et as moisnes redemandout [134]

3335

Se acorder ja se porreit

A seint Michiel por faire dreit [135] :

Riens n’esteit nule, ce diseit,

Qu’el ne souffrist por faire dreit [136]

A seint Michiel, s’ele esperast

3340

Que cest forfait li pardonnast [137].

Dès qu’elle entendit prononcer le nom de l’église de saint Michel, elle commença tout aussitôt à soupirer, à se déclarer malheureuse, misérable [46]. À tous ceux qui se trouvaient là, elle dit comment son époux était venu au mont, évoquant la pierre qu’il en avait rapportée et l’église qu’il avait fondée, et comment il y avait installé des chanoines ; elle mentionna exactement ce qu’il lui avait dit et ordonné avant de mourir, le délabrement actuel de l’église, par sa faute d’abord, puis par celle de ses fils, et combien ils étaient devenus pauvres. Nul, ne douta, dans l’assistance, que ces faits ne fussent la cause de l’humiliation qu’elle avait subie. De l’avis de tous, l’archange dont elle avait détruit la demeure se faisait ouvertement justice. Elle se mit alors à pleurer bruyamment, à s’arracher les cheveux ; elle déchirait tous ses vêtements et ne cessait de demander aux moines si elle pourrait jamais trouver un accord avec saint Michel pour lui faire réparation. Il n’y avait rien, disait-elle, qu’elle ne pût supporter pour faire réparation à saint Michel, si elle pouvait espérer qu’il lui pardonnerait sa faute.

A-f. 53v

53vAmonestei idonc li unt

Cil qui iluec entor lié sunt [138]

A seint Michiel un vou voast

Que, si saine s’en repairast [139],

3345

Sa chapele restoirereit

O tel poier cum ele aureit [140]

Et remestreit en la valor

Que out al tens de son seignor [141].

Trestot en eirre le voa ;

3350

Parmei tot cen si otreia [142]

Que tozdis mes le servireit

En icel leu tant cum vivreit [143].

A l’iglise est aprof alee

Tot franchement et amontee [144].

3355

Li moine sunt alei avant

Et ele vint aprof plorant [145] ;

Sanz demorance se colcha

Devant l’autel, des que vint la [146],

Forment ploraut por ses pechiez

3360

Si que ses dras en a molliez [147].

Seint Michiel prie et reclaime

Que cen li doist que sis cuers aime [148].

Aprof icen l’abei requist

Que o ses moines l’asolsist [149].

3365

Vn poi de tens la demora,

A seint Michiel, puis s’en ala [150].

Molt s’est peneie d’amender

A son poier et d’estorer [151]

La chapele, si cum l’aveit

3370

Al mont voié par grant destreit [152].

B-f. 87r

87rCest miracle vereement [153]

Virent la gent apertement

Qui maneient idonc au mont :

A bien preuf tuit coruz i sont.

Ceux qui l’entouraient l’exhortèrent à faire un vœu [47] à saint Michel : si elle s’en retournait guérie, elle remettrait sa chapelle en état, avec les moyens dont elle disposerait, et lui restituerait l’éclat qu’elle avait du temps de son époux. Tout aussitôt, elle fit ce vœu et s’engagea, entre autres, à le servir désormais en ce lieu tout le reste de sa vie. Elle se rendit ensuite à l’église, et y monta en toute liberté. Les moines allaient devant et elle suivait en pleurant. Aussitôt entrée, elle s’allongea sans attendre devant l’autel, pleurant abondamment sur ses péchés au point d’en tremper ses vêtements. Elle pria et supplia saint Michel de lui accorder ce à quoi son cœur aspirait. Après cela, elle demanda à l’abbé et à ses moines de l’absoudre. Elle resta là un peu de temps, auprès de saint-Michel, puis s’en alla. Elle fit tous ses efforts pour remettre la chapelle en état, selon ses possibilités, et pour la reconstruire, comme elle l’avait promis au mont, en plein désarroi. En vérité, tous ceux qui se trouvaient alors au mont virent bien clairement ce miracle et tous ou presque accoururent pour y assister.

1 3029-3070 absents dans A.

2 Lacunes dans B après 3033 et 3054.

3 Mais cert vns.

4 Si le fist.

5 sor ciel.

6 reliques ; saint michel autre.

7 hennorer ; mieuz ; garder.

8 reliques mellors ; esper nient.

9 estei ; petite.

10 Douze ; y assist.

11 orent ; chaucer.

12 Trestoz ; vesquit : seruit.

13 saint michel ; henora ; ennor fondee.

14 gardout ; Si li donout.

15 creisseit ; en richit qui ne.

16 mest absent.

17 que il eust.

18 A : De si que ; B : De ci que ; le prinst don (3095-3096 omis dans le texte et ajoutés en bas de page).

19 Il estet vel ; Einz que ; mort ; feit.

20 sa moillier.

21 A : Que michiel ; B : el le gardast Que saint michel ; henorast.

22 feit il.

23 fondames : y orames.

24 Je te di bien et veraiement ; saint michel.

25 3109-3110 absents dans B.

26 Tant come le seruiras Et de bon cour le hennoreras.

27 ie te di ; Ja nauras besoign.

28 desconseillee Seu veuz.

29 mez ; foyson.

30 A : Ainz defiera ; B : Einz te fera ; feit neule por.

31 diras.

32 A : tolt ; B : molt ; doce ; enoree.

33 Onques ; vosistes Ne fust fete des quou deistes.

34 Toute ; Que sa uoie que vous pleseit.

35 Onques ; matin ne seir.

36 autre ; namei.

37 nequedeit ; gardez ; saint michel ; henorez.

38 Et son mostier tres bien serueiz Jeu vous commant et a uoz fiz.

39 A : Ie nen sei plus . mes quil fina ; B : Je ne se plus mes qui fina Apres la mort hennore a.

40 A : de tens. et ; B : de temps et.

41 Mes assez tost entre lessa.

42 hons ; III fiz ; beaus.

43 Por seignorie de sa terre ; entreus feit.

44 ont ; li glese ont trouee eu val.

45 fondee ; Checun ; ce quil poeit.

46 Toleites ; toutes ; nont gueres.

47 Checun deus treis tost gasta Quanque son pere li lessa.

48 A : Aseiz poureit ; B : Asses porent.

49 vilement ; li pere ; henoree.

50 Tant lont destruite et aquise Que remes en li deu servise.

51 nulle.

52 vite ; lont ; li chiens iesir y uont.

53 Si que la dame ; Par me dous huis qui sont ouert.

54 A : De la chapele . meis portout ; B : De la chapele mois portot De la quesine teus cum ot.

55 eu liure.

56 pres ; Onques.

57 Comme eul ert gaste et lediee ; semblot chose gestee.

58 Lor leiz ; se sai.

59 A : Icen faire que le aveit ; B : Ice fere que el aveit.

60 Mout ; fous qui qui sacreit Plusor autre.

61 A : icen troua ; B : feit ice troua ; loblia.

62 Grande majuscule ici dans B : Quant molt anz furent trespassez : volentez.

63 Daler en pelerinage ; saint michel lez.

64 Alee yest o sa menee ; eu vint.

65 A : qui est (i omis) ; B : Desques ; vn mosteret De saint esteenne qui iesteit.

66 illeuc ; Par me montot.

67 Amonter ; Des quel le fut soz.

68 A : Par braz . par cuisse la traieit ; B : Par braz par cuisses la treit.

69 se li.

70 rompeit.

71 Dous toises ; arriere.

72 vout au mont aler Silesteut empres retorner.

73 toste.

74 pars ; ce veir espessement.

75 A : Dunc ; B : remes ; Dont la gent ne seit acorue.

76 hont que el out ; foiz essaie vout.

77 A : Sel porreit ; B : Se el le porreit ; monter Mes en erres ; ruser.

78 son mal toz dis creisseit.

79 cest agrauentee.

80 A : plor . o gemement ; B : plor et gemement A uoe.

81 A : requierent ; B : Que saint michel requereit ; onques rien fete.

82 Que remembrer onques seust Par cil mal venu li fust.

83 Je ai feit ele ; Si meit dex onc nel honi.

84 A : Nobles hom ert . et netee ; B : Nobles hons esteit . et netee.

85 se ie el lessasse ; un autre.

86 pecher Ne auer.

87 A : uuiel estre ; B : voil etre.

88 Et si en aige ; Mes nel veul fere en nulle.

89 James ; prendre ; soue amor tant com viure.

90 Onques maalle ; home.

91 A : uenuee : creuee  ; B : venue : corue.

92 A : cheitiue. que monter Ne pois au temple. ne entrer ; B : chaitiue que eu mostier Ne puis au temple ne aler.

93 debotee.

94 Tant aci dex lei destorbier.

95 A : Icen diseit . et si plorout ; B : Ice diseit et ; E ; sestot.

96 Ses homes lonc dilec ; A lostel lont eu borc.

97 A : As moisnes sus . et alabe ; en erre ; B : As moines sus et alabbe.

98 ont ; checun.

99 la dame ; poet ; eu mont par nul endret.

100 desus ; Si les couenet.

101 veir onques ne poeit Ne nul de ceux qui illeuc.

102 hildebert abbez.

103 A : i sera ; B : il sera et lieu et temps ; dire.

104 A : Et des ses mors ; B : Et de ses morz ; De ses euures.

105 orent ; Isnelepas.

106 moines de la meson.

107 Je se tres bien les dous nomer.

108 hidemen ; frere carnal.

109 de (?) ou.

110 ont esgardee E puis si ; lont aresonee.

111 en sey peche aueit ; onques.

112 Si le gehisse a un proueire Puis i montera en erre.

113 liglese ; vee.

114 A : piechei ; B : Encontre ce ; peche ; feit.

115 De maniere ; autre.

116 Pa quei ; etre creue Cest chose ne auenue.

117 trespencee ; lacheson ; obliee.

118 A : Del reprouier. et del ; B : deu reprouier et du ; en tel veage.

119 Empres li ront ce.

120 saint michel requerre ; home.

121 A : Et sun ; A chapele . ne ; B : Et se vnc ; A chapele ne.

122 fondee ; henor ; saint michel.

123 A : De que ; De seint Michiel . a sospirer ; B : liglese ; nommer ; De saint michel a sopirer.

124 en erres.

125 ceus qui illeuc ; Dist ; vint son cire au mont.

126 que nen porta De liglese que il fonda.

127 Conment ; i assist ; ce meimes.

128 Et du mostier qui ore ert gast.

129 Par le ; fiz ; il erent apouriz.

130 dota qui cen oit ; cel fet ; venit (ou vieint).

131 eue ; en preneit.

132 Li archangre ce dient ; A qui eule son leu destruit (Aueit).

133 Aueit si commence a plorer Et ses cheueus adessi (rer peu lisible).

134 Ses vetemens ; dessirout ; es moines tost demandont.

135 A saint michel pour fere.

136 3337-3338 absents dans B.

137 Que cest forfeit li pardonast A saint michel se el esperast (vers intervertis).

138 Amoneste i donc li ont ; illeuc entor le.

139 saint michel ; reperast.

140 restorereit ; poer ; el.

141 ramerreit ; Com ert eu temps.

142 A : enirre ; B : en erres ; Parme tot ce si otria.

143 A : seruirent : uiureit ; B : seruireit : viureit.

144 A li glese ; apres ; Sus franchement est amonte.

145 ale deuant ; elle vint apres.

146 Sans ; se cocha.

147 plorout ; pechez ; ces dras ; mollez.

148 Saint michel ; Que ce li doint ; son cuer.

149 Apres ice labbe ; la soulsist.

150 temps ; A saint michel.

151 A : destorier ; B : cest penee de amender A son poer et destorer.

152 Au mont voe.

153 vreement.

1 Ars : « arts », ici « discipline des études libérales », enseignées en tant que méthodes ; il s’agit de la grammaire, de la rhétorique, de la dialectique (le trivium) qui initiaient à la maîtrise de la langue, et de l’arithmétique, de la géométrie, de l’histoire, de la musique (le quadruvium), qui représentaient un niveau plus avancé. Benoît de Sainte-Maure évoque dans Le Roman de Troie, v. 8 le grand livre des set arz (cf. TL I, 551-553). Le système, qui remontait à Varron (IIe s. av. J.-C.), avait été adapté et développé au Ve siècle par Marcien Capella, dans le De nuptiis Philologiae et Mercurii (« Des noces de Philologie et de Mercure »), ouvrage présent dans de nombreuses bibliothèques monastiques et encore utilisé au Moyen Âge, où les Arts ont longtemps représenté l’essentiel du curriculum (cf. Ludo Milis, Les moines et le peuple dans l’Europe du Moyen Âge, Paris, Belin, 2002, p. 97).

2 La Revelatio fut probablement rédigée par un clerc du Mont Saint-Michel ou d’Avranches, à la demande de son évêque ou de son métropolitain, appelé ici « le seigneur ».

3 Leçon, du latin lectio : « lecture, manière dont un fait se raconte » ; par extension « texte », « histoire, en général », « règle de conduite donnée par des préceptes » (Godefroy X, 69 b-c, leçon).

4 Précision importante ; cf. le sixième récit en latin des Miracula (qui ne figure pas dans le Roman), « De peregrino qui injussus lapidem de eodem loco detulit », ms. Avranches, BM, 211 : f. 36v-38r ; 212 : f. 25v-27r ; 213 : f. 143r-143v, et Chroniques latines…, Pierre Bouet et Olivier Desbordes (éd.), Miracula sancti Michaelis VI, 1-3, « De peregrino qui iniussus lapidem de eodem loco detulit » : un pèlerin ayant emporté avec lui sans autorisation une pierre du sanctuaire est l’objet de la vindicte de l’archange.

5 Les deux occurrences du substantif reliques aux v. 3071 et 3075 sont écrites avec une majuscule initiale dans la version de A.

6 Un sanctuaire renferme généralement des reliques du saint auquel il est dédié.

7 Cf. supra v. 1025 : Doze chanoines i metrai.

8 En qui enor : le relatif qui (= cui) est complément de détermination de enor, construction déjà archaïque mais encore bien attestée en ancien français.

9 Mest : passé simple (P3) de maindre (ou manoir) « rester ».

10 Grant ou petit peut s’appliquer à menbre ou à mal.

11 De ci que la que, d’ici la que : « jusqu’à ce que ».

12 Chastier, du latin castigare : « avertir, instruire » et « corriger ».

13 Cf. supra v. 301-303.

14 Joster : « rassembler, réunir », latin juxtare « être attenant à, toucher à », formé à partir de la préposition juxta « près de » (FEW V, 97-99, juxtare).

15 Foison, du latin fusio « profusion ».

16 Nous rectifions en defira la leçon defiera des manuscrits : le verbe defire (FEW III, 29 b, deficere) « périr, s’évanouir, mourir », convient au contexte métrique et sémantique ; il est attesté dans Alexis (R. 277), dans le même type de comparaison : Et esvanoïr comme vent Et defire comme fumee (cité par TL II, 1289).

17 Cf. TL VI, 658, Nule, nieule, niule, nieble, niele, neule « brouillard (XIIe-XIIIe s.) ». Le FEW VII, 69 a, nebula, signale la forme niule comme « normande et anglo-normande ». Au v. 3854 la graphie eu de neule note la voyelle [œ] (D’une neule qui est venue).

18 La graphie enmei de A (à comparer avec amee au v. 3125) suggère une prononciation nasalisée du a, en vigueur depuis le XIe siècle jusqu’au début du XVIIe.

19 Commander : « confier » ou « recommander » ; le peut avoir pour référent « le mostier » ou « le fait d’honorer la chapelle comme il convient ».

20 FEW XIV, 136 b, vallis « vallée » : torner el val, « abaisser, avilir ».

21 Dans le contexte, le passé simple pourent, version de B, est préférable au futur du passé poureit, de A. A présente d’autres exemples de confusion graphique entre i et n ; cf. v. 6 : A : demandeit et B : demandent ; v. 1861 : A : seuveit et B : sivent ; v. 2924 : A : convenent et B : conveneit.

22 Aquerre, aquerir : « chercher » et « acheter » mais aussi « atteindre » et « accabler » (pour un mal).

23 Cf. Pierre Bouet et Olivier Desbordes (éd.), Chroniques latines…, Miracula sancti Michaelis V, 2 : Per hujus etiam duo sibi contraposita ostia ipsius mulieris mensae inferebantur fercula…

24 Salle : pièce principale de l’habitation féodale.

25 Si nous adoptons la leçon trova des deux manuscrits, nous comprendrons le verbe, du fait de son contexte, par « ressentit les conséquences, fit l’expérience » : « le bien qu’il avait fait en fit l’expérience »… Mais nous suggérons aussi une possible leçon prova : « le bien qu’il avait fait le prouva, le confirma ».

26 Poiee pour puiee, participe du verbe puier, « monter, gravir, grimper », dérivé de pui, « hauteur », du latin podium, de même sens : le copiste utilise souvent la graphie anglo-normande u pour le o fermé (cf. v. rumpeit pour rompeit). Il a pu ici procéder à l’inverse, par hypercorrectisme.

27 Teise, « toise », latin populaire tensa, « étendue » (de tensare « tendre ») : « Mesure de longueur valant six pieds » (A. J. Greimas, Dictionnaire de l’ancien français).

28 Ruseir (v. 3218), ruser (v. 3264), « se retirer, reculer », du latin recusare, « refuser », désigne à l’origine en français les détours, constitués de reculs, d’un gibier pour échapper aux chasseurs. D’où le sens, attesté dès l’ancien français, de « tromper ». Estut : passé simple du verbe impersonnel estovoir, formé à partir de estuet « il faut », lui-même issu de est opus « il y a nécessité » ; la locution a été considérée comme un verbe simple en roman et normalisée par les locuteurs (Gaston Zink, Morphologie du français médiéval, pose un étymon *estopet). Aux v. 3264 et 3468 estouveit est la forme d’imparfait correspondante.

29 Acraventee : cf. v. 2695.

30 Si m’aït Dex : cf. v. 2565.

31 Plus de lui : cf. v. 3133 : le pronom personnel complément du comparatif est généralement introduit par de.

32 Noaudre, « plus mauvais, pire », a pour étymon, selon le FEW VII, 231 b, nugalis, le comparatif *nugalior, « plus inutile, plus mauvais », dérivé de nugae, « bagatelles ».

33 La graphie sin nai : « et si en ai (je) » rend compte de l’enclise de si en (sin) et de la liaison avec la P1 du présent de l’indicatif du verbe avoir (nai). Ce phénomène phonétique, qui figure dans deux Rondes du Bessin et de La Hague : Inn’ont (In n’ount) menti pa leu (la) goule : « il(s) en ont menti par leur bouche », citées par René Lepelley dans Paroles de Normands (Caen, Presses universitaires de Caen, 1995, p.77), est toujours attesté dans le français régional de Basse-Normandie.

34 FEW VI, 1, 571 a, *medialis « moyen, placé au milieu » : maille, « monnaie de billon au-dessous du denier », exprimait l’idée d’une somme infime, pour laquelle le français moderne emploie sou, tout en conservant maille dans les locutions N’avoir ni sou ni maille et Avoir maille à partir avec… (« un sou à partager », c’est-à-dire « un conflit avec… »). L’ancien français employait aussi la négation ne… maille : « ne… rien du tout » où maille renforce la négation.

35 La phrase est suivie dans le texte en ancien français d’un punctus interrogativus, qui a une valeur interrogative ou exclamative. Pour les graphies creuee et venuee, cf. les rimes creuee et avenuee, v. 3996 et 3997. Les deux e peuvent noter que le u est long. Mais la graphie n’est pas systématique comme le montrent les rimes des v. 3213 et 3214 : rue et corue.

36 Que, en tant qu’adverbe interrogatif et exclamatif, est fréquent dans les phrases négatives. Cf. Philippe Ménard, Syntaxe de l’ancien français, p. 102, § 96.

37 Destreit, destroit, latin destrictus « resserré, étroit » : « lieu resserré, prison étroite » et « gêne, peine, rigueur, difficulté, embarras, nécessité » (v. 3266) ; cf. destraindre, « resserrer, contraindre, forcer ». Dans por nul destreit, le substantif exprime non pas la contrainte, la peine infligée, mais plutôt sa conséquence, la peine éprouvée pour la surmonter. Cf. le v. 3370 où par grant destreit peut désigner la cause : « dans une grande difficulté » ou la conséquence : « dans une grande détresse ».

38 Estouveit : cf. estut, v. 3208 et 3218.

39 Hildebert Ier, abbé du Mont de 1009 à 1017, désigné par Richard II pour succéder à Mainard II, trop âgé.

40 Endreit / endroit peut préciser le lieu, le temps ou les circonstances : cf. v. 2624.

41 A et B proposent la leçon Et de ses mors : au vers suivant, de ses ouvres a pu influencer le copiste du manuscrit dont les deux scribes ont reproduit l’erreur.

42 Le récit de la découverte des reliques d’Aubert, sous l’abbatiat d’Hildebert Ier, figure à la suite de l’Introductio monachorum sous le titre De translatione et miraculis beati Autberti : cf. ms. Avranches, BM, 211, f. 22v-25r ; 213, f. 143v-145r ; Chroniques latines…, Pierre Bouet et Olivier Desbordes (éd.), De translatione et miraculis beati Autberti I, 1-6, « De sancta translatione beati Autberti ». Mais il ne se trouve pas dans le Roman du Mont Saint-Michel. Guillaume de Saint-Pair a pu avoir l’intention de transposer ce récit en français, sans parvenir à réaliser son projet, ou bien il a fidèlement traduit le passage des Miracula sancti Michaelis, dont l’auteur exprime aussi cette intention : Domnus abbas Hildebertus eundem locum strenue regebat illis diebus ; qui quantus qualisve extiterit, quomodo sua industria eandem abbatiam ampliaverit in alio opere, Deo nos juvante, liquebit. (Chroniques latines…, Pierre Bouet et Olivier Desbordes (éd.), Miracula sancti Michaelis V, 5), sans former réellement le projet d’en faire autant.

43 Hildeman et Fromond faisaient déjà partie de la communauté monastique sous l’abbatiat de Mainard II, qui succéda à Mainard Ier en 991 et fut remplacé par Hildebert en 1009 : ils figurent sur une liste des moines dressée sur une page restée libre d’un sacramentaire du Mont conservé à Orléans (BM, ms. 127, f. 361). Hildeman est aussi cité comme un des acteurs de la translation des reliques de saint Aubert. Cf. Chroniques latines…, Pierre Bouet et Olivier Desbordes (éd.), De translatione et miraculis beati Autberti I, 5 : « De sancta translatione beati Auberti » ; cf. également Marcel Lelégard, « Saint Aubert », in Millénaire monastique du Mont Saint-Michel, t. I, p. 39-40 et dom Jean Laporte, « L’abbaye du Mont Saint-Michel aux Xe et XIe siècles », ibid., p. 64-65.

44 Pechié criminal, syntagme courant en ancien français : « péché mortel ».

45 L’épouse fidèle à son mari au-delà de la mort est exemplaire sur le plan de l’amour humain, mais a négligé l’amour de Dieu et du saint et c’est à ce titre qu’elle se voit interdire l’entrée du sanctuaire.

46 Semblable formule se trouve aussi aux vers 3247-3248 : Lasse, chetive, que monter Ne pois au temple, ne entrer ?

47 Vou : « vœu », forme de l’Ouest d’oïl dans laquelle la diphtongaison incomplète du o fermé accentué et libre de votu(m) a abouti à [u], graphié ou. Cf. notre introduction.