Pensées, volume III

J’ai employé vingt années de ma vie a cet ouvrage, il s’en faut bien que j’y aye mis assez de tems^[1]

C’est pour lors qu’un honête home passe sa vie dans une espece d’etonnement, qu’il est pour ainsi dire seul dans le monde, que tous les liens d’humanité l’effarouchent parce qu’il ne trouve aucun home dont il voulut etre protegé, aucun dont il voulut etre le protecteur, aucun homme sociable qu’il voulut avoir pour ami, aucune femme dont il voulut etre le mari, aucun enfant dont il voulut être le pere.

Les loix nouvelles prouvent l’attention de ceux qui gouvernent, mais l’execution des loix anciennes la prouveroit encore mieux ; je ne voudrois pourtant pas {f.149v} blamer les Romains, des grands changements qui arriverent dans leur jurisprudence ; ils changerent le gouvernement et il fallut que leurs loix civilles suivissent leurs loix politiques.

* Il aime lorsqu’il croit qu’on l’aime, il faut donc lui persuader qu’il est aimé.

* Il pourroit etre que dans les choses etrangeres et eloignées les ministres de la puissance executrice ne leur decouvriroient pas ce qu’ils voudroient et avec les couleurs qu’ils voudroient. Il n’en etoit {f.150r} pas de même à Athenes, ou le peuple se reservant en quelque façon la puissance executrice, les orateurs étoient toujours au fait des choses, mais on n’en etoit gueres mieux, ici les declamateurs seroient des dupes et là ils etoient des fripons.

Un peuple pareil ne se calmeroit point par la guerison des maux actuels, il lui faudroit toute sorte de remedes de precaution contre ceux qu’il pourroit craindre.

N^a je n’ai point mis cela dans l’Esprit des loix dans les chapitres de l’Angleterre^[1].