MONSIEUR,
I’estois hors de cette ville lors que vos lettres, avec les observations que vous m’avez fait la faveur de m’envoyer y sont arrivées, et ie n’y suis retourné que sept ou huit iours aprés ; ce qui est cause que ie ne vous ay pas écrit plutost pour vous en remercier ; Car i’eusse bien desiré par mesme moyen vous pouvoir AT I, 318
rendre compte du profit que i’en aurois retiré. Mais ayant changé de logis depuis ce temps-là, ie n’ay point encore eu assez de loisir pour mettre l’eau de Mer à la question, afin de voir si ie pourrois découvrir la cause de sa lumiere.
Pour vostre observation touchant les Parhelies, tant la vostre que celle de Sichardus me confirment entierement Clerselier II, 463
en l’opinion que i’en avois, de sorte que ie n’y desire rien davantage. Toutesfois ie ne vous renvoye point encore le Livre ; car iugeant que vous n’en estes pas pressé, i’ay crû faire mieux d’attendre à quelqu’autre commodité ; Mais en revanche ie vous feray icy part d’une autre observation que i’ay faite il n’y a que dix iours, estant la nuit sur le Zuiderzée, pour passer de Frise à Amsterdam ; i’avois tenu le soir assez long-temps ma teste appuyée sur la main droite, de laquelle ie fermois l’œil droit, et ie tenois cependant l’autre tout ouvert ; lors que l’air estant assez obscur on apporta une chandelle dans la chambre où i’estois, et incontinent ouvrant les deux yeux, i’apperceu deux couronnes autour de cette chandelle, plus parfaitement colorées que ie n’eusse crû qu’elles pouvoient estre, et telles que vous les voyez icy representées. A est le Cercle exterieur de la 
plus grande, qui estoit AT I, 319
d’un rouge fort bien coloré, B est l’interieur de la mesme qui estoit bleu, les autres couleurs de l’Arc-en-Ciel se pouvoient bien un peu remarquer entre ces deux Cercles, mais elles n’y occupoient que fort peu d’espace. C est l’intervale qui estoit entre les deux Couronnes, lequel paroissoit autant ou plus noir que tout l’air d’alentour ; D est la Couronne interieure, qui n’estoit qu’un seul Cercle fort rouge, ainsi que le precedent, seulement voyoit-on qu’il estoit plus chargé de couleur en dehors qu’en dedans. C est l’intervale qui estoit entre ce Cercle rouge et la flamme de la chandelle, lequel estoit tout Clerselier II, 464
blanc et comme lumineux. Or j’eu assez de loisir pour observer toutes ces choses, car elles durerent tousiours, iusques à ce que ie me fusse endormy, ce qui ne fust que deux ou trois heures apres : Et ce que i’appris de cecy fut que les couleurs de ces couronnes sont disposées tout au contraire de celles qui paroissent autour des Astres, à sçavoir le rouge en dehors, et qu’elles ne se formoient point dans l’air, mais seulement de la disposition de mes yeux : car fermant l’œil droit, ie ne les voyois point du tout, et fermant le gauche, ie ne les en voyois pas AT I, 320
moins, et mettant seulement le doigt entre mon œil et la flamme de la chandelle, elles disparoissoient. Cette experience m’a tellement plû que ie ne la veux pas oublier en mes Meteores, et ie pense en pouvoir assez rendre raison. Ie vous remercie tres-humblement des offres que vous me faites pour me loger, mais il y auroit de l’inconstance à quitter si-tost le lieu où ie ne fais que d’entrer, ce n’est pas que ie ne ressente extremement les obligations que ie vous ay de l’affection que vous me témoignez en toutes choses, et que ie ne fusse tres-aise de pouvoir faire en revanche tout ce que vous témoignez desirer : Car ie suis,