Pensées, volume II

{f.248r} Mais enfin cette democratie (Rome) se corrompit et suivit pour sa perte le meme chemin que prennent presque toutes les democraties ; le peuple qui deja avoit toute la legislation voulut avoir toute l’execution et ota la force à toutes les magistratures, eluda toutes les loix et pour oter les mœurs enerva la censure même, toutes les affaires furent portées devant le peuple debatües devant lui, rien devant le senat, et les tirannies de la liberté devinrent si insuportables que les principaux la defendirent sans courage et que le peuple la perdit sans regret^[1]

{f.248v} Il y a des exemples etonnant de la vanité romaine. Il n’y a rien de si ridicule que Trebonius qui ecrit a Ciceron que s’il decrit quelque chose du meurtre de Cæsar, il espere qu’il n’y aura la moindre place, il n’y a rien de si ridicule que Ciceron lui meme, qui prie qu’on le mette dans l’histoire romaine et qu’on mente meme pour lui^[1].

Cette vanité etoit enti[e]rement diferente de la vanité que quelque peuples ont aujourd’hui, celle ci ne se porte que sur le moment present l’autre etoit toujours jointe a l’idée de la posterité ; un habit de bon gout pour un certain jour suffit pour l’une. Il falloit un nom gravé sur une pierre pour flater l’autre, ces choses sont l’effect de l’éducation de ce siècle-là et du nôtre et se raportent aux institutions des deux peuples

{f.249r} J’entreray volontiers dans les idées de celui qui a fait la fable des abeilles et je demandray qu’on me montre dese graves citoyens dans aucun païs qui y fassent autant de bien qu’en font a de certaines nations commerçantes comercentes leurs petits maitres^[1].

Prevention des peres. Ce n’est pas la prevention de l’homme c’est celle de la nature.

Sauvages… hommes et non pas citoyens, ils respiroient l’air et ne vivoient pas. Tiré de mon Hist. de la jalousie^[1].