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Pensées 158 à 162

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M :Montesquieu 1726/1727-1755.
D :Bottereau-Duval 1718-1731.
E :1734-1739.
U :1739.
H :1741-1742.
J :1742.
K :1742-1743.
F :1743.
I :1743.
L :1743-1744.
O :1745-1747.
P :Damours 1748-1750.
Q :1750-1751.
R :Saint-Marc 1751-1754.
S :1754-1755.
V :1754.
JB :Jean-Baptiste Secondat ?-1795.
T :écriture des manchettes 1828-1835

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M : Montesquieu.
D : Bottereau-Duval_1721-1731.
H : 1741-1742.
P : Damours_1748-1750.
E : 1734-1739.
L : 1742-1744.
O : 1745-1747.
T : écriture des manchettes
JB : Jean-Baptiste_Secondat.
J : 1742.
K : 1742-1743.
F : 1743.
E2 :
I : 1743.
R : Saint-Marc_1751-1754.

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Pensées, volume I

158

Un

Expérience a faire

prince pourroit faire une belle experience nourrir trois ou quatre enfans comme des bêtes avec des chevres ou des nourrices sourdes et muettes, ils se feroient une langue[1] ; examiner cette langue, voir la nature en elle même et degagée des prejugés de l’education, scavoir d’eux aprés leur instruction ce qu’ils auroient pensé, exercer leur esprit {p.136} en leur donnant toutes les choses necessaires pour inventer, enfin en faire l’histoire.

- - - - -

Main principale D

159

Un prince dans au milieu d’un cercle de courtisans devient courtisan lui même si tôt qu’un autre prince plus considerable que lui paroit, le 2e aura la destinée du premier si un 3e plus grand survient, les adorateurs changent l’objet de leur culte, si le roi paroit il absorbera tous les honneurs, les courtisans oublieront ceux qu’ils viennent de rendre et les princes l’adoration qu’ils ont reçuë ; les femmes qui y changent d’habits quatre fois par jour ressemblent a ces comediennes qui aprés avoir joüé le rôle d’imperatrice dans une piece courent se deshabiller pour faire celui de soubrette dans une seconde.

- - - - -

Main principale D

160

Le

Gouvernement

gouvernement des nobles lorsque la noblesse est hereditaire et non pas le prix de la vertu est aussi vicieux que le monarchique ; le gouvernement republicain ou les fonds publics sont detournés en {p.137} en faveur des particuliers est encore aussi vicieux comme la monarchie, [lettres biffées non déchiffrées] car l’oeconomie est l’avantage du gouvernement republicain

J’ay mis dans mes  [...]

; les etats de France divisés et assembles en trois corps vicieux en ce que et assembles en trois chambres on mettoit de la jalousie entr’eux, en ce que le clergé vouloit le peuple ou les nobles ne le vouloient pas. Il auroit falu que les nobles et le clerge ne fissent qu’une chambre comme en [lettres biffées non déchiffrées][2]

Main principale D

161

[Passage à la main M]

Or

L’or d’un transport plus facille est plus desavantageux a un estat que l’argent[1]
- - - - -

Passage de la main D à la main M

162

Un prince qui pardone a ses sujets

J’ay mis cela dans le Journal[1]

s’immagine toujours faire un acte de clemance au lieu qu’il fait tres souvant un acte de justice, il croit au contraire faire un acte de justice lors qu’il punit mais souvent il en fait un de tyranie[2].

Journal

- - - - -

Main principale M

158

n1.

Hérodote rapporte l’expérience du pharaon Psammétique, désireux de savoir quel idiome parleraient spontanément des enfants élevés à l’écart de la société : les nouveau-nés furent nourris par des chèvres ou placés, selon une autre version, auprès de femmes dont on avait coupé la langue (II, 2).

160

n1.

Aucune formulation semblable n’est repérable dans les Romains, mais l’idée est exprimée à plusieurs reprises : voir III, p. 106 et X.

160

n2.

Ébauche d’une analyse qui s’orientera vers les causes de la corruption du principe des gouvernements : la perte de la vertu civique et l’opulence des particuliers pour la république (Romains, X, p. 162-163), l’hérédité de la noblesse pour l’aristocratie (VIII, 5, note (a)), l’affaiblissement des corps intermédiaires pour la monarchie (ibid., VIII, 6). Au moment où écrit Montesquieu, les derniers états généraux, convoqués en 1614, étalèrent les conflits d’intérêt entre les trois ordres. La dernière phrase, interrompue, correspond à la situation de l’Angleterre, avec la Chambre des Lords.

161

n1.

Cf. Montesquieu, Richesses de l’Espagne, OC, t. 8, p. 616.

162

n1.

Voir nº 140, note 1.

162

n2.

Cf. nº 1986.