Pensées, volume I

Ces animaux que nous apellons fabuleux parce que nous ne les trouvons plus sur la terre quoiqu’ils ayent eté exactement decrits par les anciens auteurs ne pourroient ils pas avoir existé et leur espece s’etre perduë, car je suis persuadé que les especes changent et varient extraordinairement ; qu’il s’en perd et s’en forme de nouvelles^[1] {p.95} la terre change si fort tous les jours qu’elle donnera sans cesse de l’emploi aux phisiciens et observateurs, que dis-je elle les deshonorera toujours, Pline et tous les anciens phisiciens seront convaincus d’imposture quelque vrais qu’ils fussent de leur tems, il n’y a personne qui voyant aujourd’hui le ruisseau du Jourdain ne regardent comme une [mots biffés non déchiffrés] expression amphatique tout ce qu’en ont dit les ecrivains sacrés. Une fontaine a aujourd’hui une proprieté, il est impossible que dans le mouvement de tous les principes elle la conserve invariable, ou le plus ou le m le moins suffiroit pour changer tout ; les auteurs qui nous decrivent la Gaule n’ont pas pu errer au point de se tromper dans une chose si generale et si connuë. Voyés pourtant comme Justin^[2] la decrit ; nous accusons sans cesse les anciens de trahir la verité, pourquoi voulons nous qu’ils l’aimassent {p.96} moins que nous, ils devoient au contraire l’aimer davantage parce que leur philosophie avoit pour objet les meurs plus que la notre ; cet admirable ouvrage de M^rs de l’academie^[3] que nous regardons comme la verité physique sera sujet quelques jours aux reproches des modernes futurs, et ils ne pourront souffrir de lire des descriptions qu’ils ne trouveront pas conformes a ce qu’ils verront.

N^a que j’ai oûi parler d’un voyage d’Addisson ou il a cherché a faire voir par les choses que les poëtes ont chantées et par ce qu’elles sont a present combien il seroit dangereux de les croire, mais ce qu’il attribuë a des mensonges poëtiques pourroit bien peut etre etre attribué à des changemens reels.^[4]

Lac Regille

J’ay vû le lac Regille qui n’est pas plus grand que la main^[1].

{p.97} Si les livres qui ont eté faits contre les jesuites subsistent jusques dans l’avenir reculé et survivent aux jesuites mêmes, ceux qui les liront ne croiront-ils pas que les jesuites ont eté des assassins, des gens noircis de crimes et ne s’etonneront ils pas qu’on ait pû les laisser vivre ; ils ne s’n’ imagineront pas surement qu’ils sont a peu près comme les autres religieux, comme les autres eclesiastiques, comme les autres hommes, et i si ces gens la existoient encore, diront ils, je ne voudrois pas me trouver sur un grand chemin avec eux. Je ne scay si Baile n’a pas dit quelque chose de cela^[1]

[Passage à la main M] Un ouvrage original en fait presque toujours construire cinq ou six cens autres, les derniers se servant du premier a peu pres come les geometres se servent de leurs formulles.

{p.98} Quand un home manque d’une qualité qu’il ne peut pas avoir la vanité supplée et lui fait immaginer qu’il l’a, ainsi une fame laide croit estre belle un sot croit avoir de l’esprit, quand un home sent qu’il manque d’une qualité qu’il peut avoir il se dedomage par la jalousie ainsi on est jaloux des riches et des grands.* La vraye raison c’est qu’il n’est pas possible a la vanite de se tromper sur les richesses et les grandeurs