Les index
Cette édition propose, pour faciliter les recherches dans le texte des Pensées de Montesquieu, sept index : des personnages, des lieux, des matières, des auteurs, des titres d’ouvrages, des périodiques et un index T.
- L’index des personnages comprend les noms propres de personnes réelles ou imaginaires, individus ou institutions et sociétés, comme les noms de compagnies ou les familles nobles ou princières (la maison de Bourbon, la Compagnie de Jésus...) mentionnés dans les Pensées, à l’exclusion des auteurs, objet d’un index spécifique, même lorsqu’ils sont évoqués comme des personnages. Ainsi Platon ou madame de Lambert figurent exclusivement dans l’index auteurs. Certains cas litigieux ont conduit à faire figurer les noms dans l’index des personnages et dans celui des auteurs (ex : Pythagore, « auteur » d’une pensée et personnage célèbre).
- Dans l’index des lieux figurent les noms propres géographiques : points cardinaux, continents, pays, provinces, villes, montagnes, mers, fleuves, etc.
- Les noms de personnages et de lieux ont été normalisés, quand cela a été possible, selon les entrées du Dictionnaire universel des noms propres dit Le Petit Robert 2.
- L’index des matières répertorie des noms communs correspondant à des sujets, thèmes, notions, ou termes spécifiques, pouvant aider le lecteur dans ses recherches, y compris les noms de peuples et de nations (« Espagnols, Samnites »...), quelle que soit leur ancienneté.
- L’index des auteurs comprend tous les noms de personnes auxquelles sont attribuées des productions de l’esprit, y compris celles transmises par des fragments ou œuvres d’intermédiaires, et qui figurent comme auteurs dans les autorités répertoriées par la Bibliothèque nationale de France dans son catalogue général.
- L’index des titres récapitule les titres d’ouvrages mentionnés dans les Pensées, normalisés, quand cela était possible, selon le catalogue de la Bibliothèque nationale de France, selon la forme française, quand elle est différente de la forme internationale.
- L’index des périodiques signale, dans le texte, les renvois à des articles de journaux et de gazettes.
- L'index T reproduit, sous forme de liste alphabétique, les mots-clefs écrits dans les marges du manuscrit (écriture T ; voir « L’écriture des manchettes », dans : Introductions / Le manuscrit)