Pensées, volume II

1473

n1.

Cet article faisait partie des matériaux envisagés pour L’Esprit des lois (il était initialement prévu pour le livre XXI) et réunis dans un dossier intitulé « Du Commerce » (BM Bordeaux, ms 2506/10, f. 7r ; CM, nº 7, 2001, L’Atelier de Montesquieu. Manuscrits inédits de La Brède, C. Volpilhac-Auger (éd.), p. 255). Comme le souligne, dans ce dossier, la référence à la guerre de course au f. 6r qui précède cette remarque (ibid.), il faut comprendre par armateur, « le commandant d’un vaisseau armé en guerre pour courir sur les vaisseaux du parti contraire. C’est une espèce de Pyrate ; mais qui a pourtant une commission » (Furetière, 1690, art. « Armateur »). Montesquieu considère que la course faite par l’armateur dûment muni d’une commission de son prince est contraire aux intérêts bien compris des puissances commerçantes.

1473

n2.

Les prises désignent « les vaisseaux & bâtimens enlevés pris sur les ennemis et pris en mer sur les ennemis de l’Etat […] par vaisseaux de Roi ou par des armateurs ayant commission de l’Amiral » (Jacques Savary des Bruslons, Dictionnaire universel de commerce, Paris, veuve Estienne, 1741, t. III, art. « Prise »), par extension les cargaisons saisies par les équipages qui font la guerre de course ; voir Académie, 1740, art. « Prise ».

1474

n1.

« Restaient les moments ultimes ; la jeune matrone fondit en larmes et ses joues s’empourprèrent » (Ovide, Fastes, II, 827-828, A.-M. Boxus et J. Poucet (trad.), 2004, en ligne à l’adresse suivante : http://bcs.fltr.ucl.ac.be/FASTAM/F0-Intro.html). Dans le passage cité, Lucrèce raconte à son père et à son mari le viol qu’elle a subi. Cf. nº 1680 et 2180. Dans ce dernier article, l’auteur mentionne des extraits qu’il aurait faits d’œuvres d’Ovide.

1474

n2.

Voir nº 251.

1475

n1.

Le terme déclamateur renvoie à un « style plus figuré et plus ampoulé qu’il ne convient au sujet » (Académie, 1718, art. « Déclamateur ») ou à « un Orateur qui traitte […] des questions sur des faits inventez à plaisir, et qui n’apportent point des preuves solides » (Furetière, 1690, art. « Declamateur »).

1475

n2.

Comprendre : et ce qu’il y a d’admirable il ne l’est pas dans ses belles harangues, c’est que là on ne le paraît pas tant.

1475

n3.

Dans le Spicilège (nº 521), Montesquieu juge Tite-Live comme étant le « rhetoricien des romains ». L’historien est critiqué dès le XVI^e siècle pour les fables et croyances qu’il rapporte ; la harangue, discours prêté à un personnage historique, constitue l’un des ornements caractéristiques d’une conception rhétorique de l’histoire, que les érudits comme Budé, Du Tillet, Pasquier, Bodin, avaient jugée contraire à la vérité ; voir Béatrice Guion, « Comment écrire l’histoire : l’ars historica à l’âge classique », Dix-septième siècle, nº 246, 2010, p. 9-25 ; Chantal Grell, « Les origines de Rome : mythe et critique. Essai sur l’histoire au XVII^e et au XVIII^e siècles », Histoire, économie et société, vol. 2, nº 2, 1983, p. 255-280 [en ligne à l’adresse suivante : http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/hes_0752-5702_1983_num_2_2_1325].

1476

n1.

L’étape monarchique du gouvernement de la Sérénissime était un fait controversé comme le soulignait Amelot de La Houssaye, qui en fournissait cependant des preuves dans son Histoire du gouvernement de Venise (Paris, F. Léonard, 1677, 2^nde partie, « Du Doge, ou Prince de Venise », p. 223 et suiv. – Catalogue, nº 3084).

1476

n2.

Lire : électifs. Voir EL, XI, 12 ; Denys d’Halicarnasse, source de Montesquieu dans ce chapitre de L’Esprit des lois, a fait l’éloge de la monarchie élective romaine (Antiquités romaines, II, 7, 2).