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Pensées 812 à 816

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M :Montesquieu 1726/1727-1755.
D :Bottereau-Duval 1718-1731.
E :1734-1739.
U :1739.
H :1741-1742.
J :1742.
K :1742-1743.
F :1743.
I :1743.
L :1743-1744.
O :1745-1747.
P :Damours 1748-1750.
Q :1750-1751.
R :Saint-Marc 1751-1754.
S :1754-1755.
V :1754.
JB :Jean-Baptiste Secondat ?-1795.
T :écriture des manchettes 1828-1835

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M : Montesquieu.
D : Bottereau-Duval_1721-1731.
H : 1741-1742.
P : Damours_1748-1750.
E : 1734-1739.
L : 1742-1744.
O : 1745-1747.
T : écriture des manchettes
JB : Jean-Baptiste_Secondat.
J : 1742.
K : 1742-1743.
F : 1743.
E2 :
I : 1743.
R : Saint-Marc_1751-1754.

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Pensées, volume I

812

Ambassadeurs

Un ambassadeur ne peut être mis en jugement par le prince auprés de qui il est envoyé. La nature de ses fonctions le fait sortir en quelque façon de l’êtat civil, a cause du droit naturel par lequel les bouches sont scellées par la crainte et encore par le droit des gens, car comme on pourroit a tous les instans troubler ses fonctions par des accusations injustes, un prince libre parleroit par la bouche d’un homme qui n’auroit pas de liberté[1].

- - - - -

Main principale E

813

Plus le prince a de grandeur plus le ministre est petit et plus le ministre a de grandeur plus le souverain est petit :

- - - - -

Main principale E

814

En Angleterre comme on voit une liberté effrenée dans les papiers on croit d’abord que le peuple va se revolter, mais la comme ailleurs le peuple est mécontent des ministres et l’on y {p522} [1] ecrit ce que l’on pense ailleurs[2].

- - - - -

Main principale E

815

Peines modérées

Dans cet êtat les peines seront moderées parce que toute peine qui ne derive point de la necessité est tyrannique. La loi n’est pas un pur acte de puissance, toute loi inutile est une loi tyrannique comme celle qui obligeoit les Moscovites a se faire couper la barbe : les choses indifferentes par leur nature ne sont pas du ressort de la loy[1] : comme les hommes aiment passionement a suivre leur volonté la loi qui la gêne est tiranique parce qu’elle gesne le bonheur public.
Il resulte des peines moderées qu’elles ont le même effet que les peines atroces ont sur les esprits accoutumés aux peines atroces[2].
On peut en croire les Romains toujours si moderés dans les peines et qui avoient une si belle police, il etoit permis a un accusé devant le peuple de se retirer avant son jugement[3] le vol n’êtoit puni que du double et quelquefois du quadruple[4].

Main principale E

816

{p.523} [Passage à la main M]

Angleterre

L’Angleterre est agitée par des vents qui ne sont pas faits pour submerger mais pour conduire au port[1] :

- - - - -

Passage de la main E à la main M

812

n1.

Cf. EL, XXVI, 21 ; Pensées, nº 1814 : Montesquieu y reprend cette réflexion sur l’immunité diplomatique, entorse aux lois politiques d’un pays, fondée sur le droit des gens.

814

n1.

La page 522 suit la page 520.

814

n2.

Cf. nº 151. La remarque se trouve dans les Notes sur l’Angleterre, mais commence par : « Comme on voit le diable dans les papiers périodiques […] » (Voyages, p. 499). La liberté de la presse anglaise avait été en partie acquise par le non-renouvellement du Licensing Act en 1695, suivi de la multiplication du nombre de journaux (Raymond Astbury, « The Renewal of the Licensing Act and its Lapse in 1695 », The Library, XXXIII, 4, 5e série, 1978, p. 296-322).

815

n1.

Le début de cet article servira de conclusion au chapitre 14 du livre XIX de L’Esprit des lois, qui développe l’exemple moscovite pour souligner que les mœurs et les manières ne peuvent se changer par les lois et par la violence.

815

n2.

Cf. nº 735 ; LP, 78 (80) ; EL, VI, 12, 13 : Derathé, t. I, p. 94, 96.

815

n3.

Cf. EL, VI, 15 : Derathé, t. I, p. 99.

815

n4.

Cf. EL, XXIX, 13. En droit romain les vols étaient punis d’une restitution au quadruple pour un vol manifeste (pris sur le fait), au double pour un vol non manifeste (Justinien, Institutes, liv. IV, § 3-5).

816

n1.

Cf. nº 657.