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Pensées 54 à 58

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M :Montesquieu 1726/1727-1755.
D :Bottereau-Duval 1718-1731.
E :1734-1739.
U :1739.
H :1741-1742.
J :1742.
K :1742-1743.
F :1743.
I :1743.
L :1743-1744.
O :1745-1747.
P :Damours 1748-1750.
Q :1750-1751.
R :Saint-Marc 1751-1754.
S :1754-1755.
V :1754.
JB :Jean-Baptiste Secondat ?-1795.
T :écriture des manchettes 1828-1835

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M : Montesquieu.
D : Bottereau-Duval_1721-1731.
H : 1741-1742.
P : Damours_1748-1750.
E : 1734-1739.
L : 1742-1744.
O : 1745-1747.
T : écriture des manchettes
JB : Jean-Baptiste_Secondat.
J : 1742.
K : 1742-1743.
F : 1743.
E2 :
I : 1743.
R : Saint-Marc_1751-1754.

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Pensées, volume I

54

47

L’entetement pour l’astrologie est une orgueilleuse extravagance nous croyons que {p.58} nos actions sont assés importantes pour meriter d’estre ecrites dans le grand livre du ciel, et il n’y a pas jusqu’au plus miserable artisan qui ne croye que les corps immenses et lumineux qui roulent sur sa teste ne sont faits que pour annoncer a l’univers l’heure ou il que dans l’heure ou il sortira de sa boutique ou bien que dans une heure il sortira de sa boutique[1]

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Main principale M

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48

Les jesuittes et les jansenistes vont porter leurs querelles jusques a la Chine[1]

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Main principale M

56

49

{p.59} En France ce ne sont pas les noms nobles mais les noms conus qui donent du relief : une celebre catin ou une celebre joueuse honore sa maison en la mettant du nombre des maisons connües.

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Main principale M

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50

Quand l’immortalité de l’ame seroit une erreur je serois tres faché de ne la pas croire, je ne scay coment pensent les athées mais pour moy je ne veux point troquer j’avoue que je ne suis point si humble que les athées et je n’iray point troquer l’idée de mon immortalité contre celle de la beatitude d’un jour ; je suis tres charmé de me croire

J’ay mis cela dans mes pensees morales[1]

immortel come {p.60} Dieu même ; independament des verités revelées des idées metaphisiques me donent une tres forte esperance de mon bonheur æternel a la quelle je ne voudrois pas renoncer[2] je ne suis point si humble que les athées

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Main principale M

58

Quoy que j’aye dit du bonheur fondé sur la machine je ne dis pas pour cela que notre ame ne puisse aussi contribuer au notre bonheur par le ply qu’elle se donne la raison en est que la plus part des douleurs estant beaucoup augmentées par l’immagination ce qui paroit bien clairement dans les fames et dans les enfans qui se desolent pour les moindres peines et les moindres chagrins elles sont d’ailleurs beaucoup {p.61} augmentées par la creinte des suittes or on peut accoutumer son ame a examiner les choses telles qu’elles sont on ne veincra point son immagination car cela est impossible mais on en diminuera les acces ; une des considerations des plus efficaces pour nous endurcir sur nos malheurs ce sont les considerations de l’immensité des choses et de la petitesse de la sphere ou nous vivons come ce sont des choses que la philosophie nous prouve par les sens meme nous en sommes beaucoup plus touchés que lors qu’elles nous sont prouvees par des raisonemens theologiques et moraux lesquels ne vont qu’a l’entendement p l’esprit pur.

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Main principale M

54

n1.

Montesquieu souligne ici, après Bayle (Continuations des pensées diverses, Rotterdam, Reinier Leers, 1705, p. 180), le décalage entre l’unanimité des condamnations contemporaines de l’astrologie, réputée populaire et méprisée par les élites, et sa survie dans la littérature divinatoire, dans la sphère privée, à travers la consultation de devins ; voir Hervé Drévillon, Lire et écrire l’avenir. L’astrologie dans la France du Grand Siècle (1610-1715), Paris, Champ Vallon, 1996, p. 217-223. Le bibliothécaire qui accueille Rica dans les Lettres persanes fait la critique de l’astrologie judiciaire (LP, 129 [135], p. 490), pratiquée et théorisée par le comte de Boulainvilliers : voir nº 2156.

55

n1.

Allusion à la « Querelle des rites » (1645-1742), qui opposa les jésuites de Chine et les autres ordres missionnaires. Ce conflit se trouvera amplifié par la renaissance de la question janséniste dans la dernière décennie du XVIIe siècle et par l’affaire de la bulle Unigenitus ; voir René Étiemble, Les Jésuites en Chine : la querelle des rites (1562-1772), Paris, R. Julliard, 1966.

57

n1.

Sous ce titre figurent plus loin dans le recueil (nº 220-224) des morceaux qui correspondent, selon la note marginale de Montesquieu, à des matériaux du Traité des devoirs présentés à l’académie de Bordeaux le 1er mai 1725 (OC, t. 8, p. 437-439 et introduction, p. 431-436). Voir nº 32.

57

n2.

Montesquieu soutient la thèse de l’immortalité de l’âme plus à cause des conséquences pratiques du matérialisme qu’en se fondant sur les preuves cartésiennes (Céline Spector, Dictionnaire électronique Montesquieu, art. « Âme » [en ligne à l’adresse suivante : http://dictionnaire-montesquieu.ens-lyon.fr/index.php?id=225] ; « Montesquieu et la métaphysique dans les Pensées », RM, nº 7, 2004, p. 113-134).